On a lu pour vous : Bruxelles. Souvenirs de nos rues et de nos trams, tomes I et II par Frederick Georges
C’est toujours un très beau réseau de tramway que possède aujourd’hui Bruxelles, qui vient d’ailleurs d’être prolongé dernièrement pour créer une nouvelle ligne 8. Pourtant l’arrivée du métro à partir de 1976 a profondément modifié sa structure, renvoyant les trams sur les grands axes périphériques. Il y avait autrefois de belles balades à faire en tramways pour découvrir les recoins de la ville. L’ouvrage de Frederick Georges, Bruxelles. Souvenirs de nos rues et de nos trams, nous propose de faire un tour complet de la capitale belge à travers ses rues et ses tramways. Quartier par quartier, les deux tomes de cette série nous font (re)découvrir un Bruxelles animé et pittoresque où le tramway est toujours en bonne place. Les principales artères défilent sous nos yeux, et on ne sait bientôt plus si l’ouvrage est consacré à la ville ou à ses trams. On comprend peu à peu l’importance de cet ancien réseau et la façon dont la capitale était marquée par son empreinte. Au fil des pages, Frederick Georges nous raconte cette ville oubliée, ses petits métiers, ses figures pittoresques mais aussi ses monuments et ses bâtiments publics, croisant la grande histoire et les petites anecdotes. Un grand nombre de plans et d’illustrations avant-après permettent de découvrir les images du passé confrontées à celles aujourd’hui. On s’étonne de voir le tramway à l’indice disparu s’engager dans cette rue étroite dans des courbes audacieuses. On regrette bien vite de ne plus pouvoir monter à bord de ces larges motrices dont personne n’avait alors l’idée de contester la présence au milieu des boulevards. On comprend dès lors l’importance du réseau englouti et de quelle façon il est resté étroitement lié au développement et à la prospérité de la ville. Si le métro a apporté un indéniable progrès, l’éradication de ces nombreuses lignes apparaît au fil des pages comme une grave erreur d’appréciation à l’heure de la complémentarité multimodale aujourd’hui tant recherchée. Un indispensable voyage à travers le temps qui satisfera autant l’amoureux de Bruxelles que l’amateur de tramways.
Éditions Memories, 21,5 x 30 cm, 112 pages par volume, en vente à la boutique de La Vie du Rail au 29 rue de Clichy à Paris et sur son site.
